Incoherencias que espantan (y duelen)

Tengo comprobado que una de las mejores formas de conocer un país que no es el tuyo es escuchando las historias de sus ciudadanos. Da igual el tema del que hablen y si compartes o no su opinión, muchas veces vienen a corroborar estereotipos y otras tantas, a destrozarlos. Por eso ayer me entretuve con una vecina que intentaba convencerme de lo innecesaria que es la reforma del sistema sanitario en EEUU.
Ella miraba la FOX en el gimnasio cuando se gira hacia mi y me pregunta: “¿Cuánto tardáis en España en conseguir que os hagan una radiografía del pecho?”. Yo le dije que no tenía ni idea, y que suponía que dependería de la urgencia del caso, a lo que contestó: “Yo te lo digo. Semanas, incluso meses. Aquí la tienes para el día siguiente, incluso para ese mismo momento. La reforma que propone Obama es una locura, el americano no sabe esperar. Si necesitamos algo, lo queremos ya, el sistema de Europa no funcionaría. Además, yo trabajo en un hospital y conozco europeos o canadienses que vienen a EEUU a tratarse. ¿Por qué vienen si su sistema es tan bueno?”. Entonces le digo que esos tratamientos tan buenos esquivan a 50 millones de personas, y que habría que buscar la forma de que esa gente tenga algún tipo de cobertura. “La mayoría son inmigrantes ilegales que ni siquiera deberían estar aquí. Colapsan nuestras salas de urgencias porque las utilizan como si fuera su médico de cabecera ya que allí no se le puede negar la asistencia a nadie”, contesta demostrando una falta de entendimiento de la situación que espanta y al mismo tiempo descalifica cualquier cosa que pueda decir. Pero como el tema es tan espinoso, me contengo y la dejo que hable. No le digo que esa simplificación, además de falsa, es absurda. No le cuento que en este país no hay ni un solo “autóctono”, y que se levantó pura y exclusivamente con inmigrantes. Evito preguntarle por qué los primeros 250 millones de inmigrantes y sus descendientes tienen derecho a vivir aquí y los siguientes 50 no. Solo dejo que hable, convencida como está de que le estoy dando la razón y que me creo algo de todo lo que dice.
Al final, me cuenta que los jubilados nunca dejarán que les toquen el Medicare, que por cierto, deja sin cobertura al 60% de los estadounidenses pobres. “Tienen el mejor sistema de todos porque se los cubre el Gobierno. Es lo mejor que pueden tener, nunca permitirán que se lo quiten”. Y yo que me pensaba que eso es exactamente lo que proponía Obama para el resto de la población. Qué lástima no haber podido discutir con ella.

Una buena historia

Todo comenzó con la ya tradicional pregunta de si era español. Por lo visto, el hombre que se sentaba a mi lado en el vuelo de Miami a México me había escuchado hablar con la azafata y había notado cierto acento andaluz, según me comentó él mismo. Con un poco más de tiempo, ya que el trayecto era de unas tres horas, le expliqué mi historia y el porqué de mi forma de hablar.
El hombre resultó ser bastante más hablador que yo y me contó también él su vida. Nacido en León, emigró a México cuando tenía quince años después de que la guerra civil española dejara su pueblo devastado. “Los Rojos ocuparon el lugar en donde vivía y acabaron con todo lo que teníamos. Se lo comieron todo. Entonces tenía quince años y nada para comer, así que había que buscarse la vida y me monté en un barco camino de México”. Me explica que se fue solo, que eran cinco hermanos y que él era el mayor, así que tuvo que irse. Pienso entonces en los paralelismos con mi historia y me doy cuenta de lo afortunado que soy. Yo también me fui solo y a una temprana edad, pero lo hice por elección y para estudiar, no buscando subsistir. Yo además tuve el apoyo en todos los sentidos de mi abuela y su esposo, a los que les estoy más agradecido de lo que unas simples palabras pudieran expresar.
Hablamos entonces de la situación actual de España. Del desempleo, el modelo económico en el que se sustentó el crecimiento de los últimos años y las perspectivas de futuro. Salvando las distancias, le explico, de alguna manera a nosotros nos toca vivir lo que vivieron ellos en su momento. Mi generación es de las más afectadas por la crisis y cada día es más difícil conseguir un contrato. Existe una parte de la sociedad a la que es demasiado caro despedir, mientras que nosotros, muchas veces más capacitados que esa “generación tapón”, deambulamos de contrato en contrato, siempre con el adjetivo de temporal como acompañante.
Pienso que nosotros estamos mejor preparados para afrontar ese reto de salir al extranjero a buscarnos lo que no encontramos en España. Trato de convencerme de que eso debería ser suficiente para salir adelante, pero soy consciente de todo lo que podemos aprender de aquellos emigrantes. Este hombre hoy tiene varios ranchos al norte del país, viaja a Europa una vez al año y alterna vacaciones entre EEUU, el Caribe y algún que otro crucero. Se casó y debe haber tenido varios hijos, porque presume de sus 22 nietos, algunos de los cuales han estudiado en Canadá y en Europa. Me despedí de él al aterrizar en México, pero me quedé con las ganas de darle las gracias. De eso, y de decirle que ojalá algún día pueda contar una historia tan buena como la suya.

Primeras impresiones desde México

Son las 8 de la tarde y estoy en la sala de Internet de mi hotel en México. Aprovecho para escribir en el blog mientras espero que pare de llover para salir a dar una vuelta, y así de paso os tengo al tanto de cómo va todo. Llegamos hoy cerca del mediodía y nos vinimos directo al hotel, y después de dejar las cosas salimos a caminar por los alrededores y comimos en un restaurante de la Zona Rosa.
Llevo apenas unas horas en este país y ya me he llevado el primer golpe. Hoy caminando por la calle vi imágenes que me hicieron sentir culpable y hasta desagradecido. Una niña no mayor que la más pequeña de mis hermanitas estaba sentada en la calle, muy arreglada ella, con una pequeña mesita llena de chicles y demás golosinas. Las vendía. Una cuadra más allá, un chico que podría tener la edad del menor de mis primos (5 años) ayudaba a su padre albañil cargando una carretilla con arena, mientras que otro, probablemente su hermano menor, vendía frutas a los transeúntes.
No sé si porque al verlos me imagino a mis hermanos, pero creo que a mi estas cosas me afectan más de lo habitual (casi digo normal). A uno le surge un enorme dilema moral: les compras y los condenas a seguir haciendo esas cosas, o los ignoras con la esperanza de que el resto de personas hagan lo mismo y de este modo dejen de enviarlos a vender cosas en la calle, sabiendo que probablemente tu acción sólo cambiará el hecho de que esa noche no tengan dinero para comer.
Llevo todo el día pensando en eso. No me siento mejor por estar molesto. Al contrario, ahora creo que tengo demasiado bienestar y que ni siquiera soy consciente de ello. Creo que si los más afortunados sacrificáramos algo de lo que tenemos, todos podríamos vivir mucho mejor. Y sin embargo no hago nada. Será que soy un hipócrita…

El líder mediático de los anti-Obama se luce de nuevo

La reforma del sistema sanitario estadounidense que pretende sacar adelante Obama genera en este país un acalorado debate entre sus defensores y aquellos que se oponen a extender la atención médica a los 50 millones de americanos que están desprotegidos. En este segundo grupo se incluyen casi todos los senadores republicanos y algunos demócratas, así como las aseguradoras, las empresas farmacéuticas e incluso los propios médicos. Los motivos por los que se oponen podrían simplificarse de la siguiente manera: los senadores, porque dicen que la reforma aumentará el déficit público y se temen que esto produzca una subida de los impuestos; mientras que las empresas a lo que le tienen miedo es a la competencia que les obligaría a mejorar sus servicios y productos, así como a bajar los precios de los mismos. Por último, los médicos argumentan que empeorarán sus condiciones y que les enviarán a trabajar a dónde sea necesario y ya no podrán elegir dónde vivir. Todo eso, repito, a grandes rasgos.

Todos esos argumentos se quedarían en nada en cualquier otro mercado en el que se quisiera incrementar la competencia, como se pretende hacer con la extensión de los medicamentos genéricos en EEUU con esta reforma. El problema es el enorme poder que tienen algunos lobbies en este país, y las farmacéuticas y aseguradoras no son una excepción. Joaquín Estefanía explicaba en una columna que publicó El País cómo funciona el sistema sanitario en EEUU y lo absurdo de que se califique a Obama de “socialista” (en este país es casi un insulto) por querer mejorar este modelo.

Esta batalla también se libra en los medios de comunicación, donde la FOX lidera el frente “anti-reforma”. Y yendo más lejos, dentro de la propia cadena es Bill O´Reilly uno de sus principales detractores. De este tipejo ya hablé en otra entrada, y alguna que otra vez me quedé con las ganas de retomar el tema. Ahora vuelve al blog porque se ha lucido. Respondiendo a un canadiense que se preguntaba si alguien había notado que en Canadá, donde tienen sanidad pública y universal, la esperanza de vida era más alta que en EEUU, O´Reilly replicó, sin vaciles y como si la más antigua y elemental rama de las matemáticas le diera la razón: “Es de esperar Peter (no estoy seguro al 100% de haber traducido correctamente esta frase), porque en EEUU tenemos diez veces más población que ustedes. Eso se traduce en diez veces más accidentes, crímenes, etc”. Y lo grave no es que este individuo, que ya ha demostrado su ineptitud, no se de cuenta de la imbecilidad que acaba de decir, sino que el 90% de su audiencia se pensará que tiene razón.

Titulares para el final de la crisis

Día a día leemos y escuchamos a economistas y políticos vaticinar cuándo saldremos de la crisis. Sin ir más lejos, ayer el presidente de la Reserva Federal, Bernanke, dijo en una entrevista de TV que para finales de este año se acabará la recesión, y a principios del que viene comenzará la recuperación. Sin embargo, la poca fiabilidad de estas previsiones y el desprestigio que genera tener que cambiarlas cada mes (en el mejor de los casos) ha llevado a dos analistas a hacer un ejercicio distinto. Proponen diez hechos que, de producirse, indicarán que se ha tocado fondo, y a partir de los cuales debería comenzar el despegue, evitando de este modo tener que hablar de plazos. Así que si un día de estos leéis en el periódico alguno de los siguientes titulares, pensad que podéis estar ante el final de la crisis. Ahí van:

-“El Dow Jones cae por segundo día consecutivo más de un 10%”: Los valores en Bolsa han caído drásticamente, pero en consonancia con la maltrecha economía estadounidense. Y a los grandes desplomes les han seguido fuertes correcciones al día siguiente. Una caída de más del 10% podría hacer que los inversores vieran las acciones relativamente más baratas que otras inversiones, y regresaran al parqué.

-“Paul Volcker reemplaza a Geithner como Secretario del Tesoro”: Los mercados no confían en el actual Secretario del Tesoro americano, y sí lo hacen en Volcker, que ya lidió con crisis profundas a principios de los 80.

-“General Motors se declara en quiebra”: Según estos dos analistas, el terremoto inicial que causaría esta noticia iría seguido de cien días en los que los mercados descontaría los retos estructurales a los que se enfrenta la economía de EE UU.

-“El oro trepa hasta los 2.000 dólares por onza”: Estaríamos entonces ante un récord histórico y una cifra totalmente exagerada. Los inversores verían que es tiempo de volver a comprar acciones (que serían relativamente mucho más baratas).

-“El Dow Jones se actualiza eliminando valores zombies”: Si los editores del índice industrial, ponderado según el precio de las acciones, decidieran eliminar al menos dos valores que por su escaso valor son prácticamente irrelevantes para el desempeño del mismo, también podría ser considerada como una señal.

-“Mil millones de acciones negociadas menos por trigésima jornada consecutiva en la Bolsa de Nueva York”: La explicación, tecnicismos que se escapan a mi capacidad comprensiva aparte, es que “algunas veces necesitas que todos se rindan para tocar fondo”, en palabras de uno de los analistas responsables del informe.

-“Un millón de nuevos parados en EE UU durante (mes X)”: El último dato, de por sí muy alarmante, fue de 651.000 nuevos parados en febrero. Llegar al millón en un solo mes sería indicador de que se ha tocado fondo.

-“Las Bolsas suben pese a (cualquier mala noticia)”: A veces las malas noticias pueden provocar una subida de la Bolsa ante las previsiones de que la Fed tenga que bajar los tipos. Esto ya no es posible porque los tipos están entre 0 y 0,25%. Por eso, de suceder lo anteriormente dicho, sería una señal de que las valoraciones finalmente reflejan la realidad actual (de ese momento) de la economía.

-“Wal-Mart y McDonald´s caen casi un 20%”: Estas empresas son de las pocas que no han perdido valor en Bolsa pese a la crisis. Una desvalorización de entre un 15 y un 20% implicaría una salida de accionistas hacia otras empresas indicando que la situación económica ha mejorado.

-“La CNBC deja de emitir”: La comunidad financiera mantiene una relación de amor odio con la emisora, que siguen durante todo el día para seguir las noticias económicas. Que la gente dejara de interesarse por estas hasta el punto de obligar a la cadena a cerrar indicaría otro indicio de haber tocado fondo.

Dejo el link del artículo de Market Watch para los que quieran leer algo más del tema. Los analistas de los que hablo son Nicholas Colas y Oren Klachkin, de BNY ConvergEx Group.

Encuentro Empresarial España-Florida

Sólo os dejo el video de la cobertura que hizo TVE del evento. Las fotos las podéis ver, quienes me tengáis como amigo, tanto en Facebook como en Tuenti. A los que no puedan hacerlo os pido disculpas por los inconvenientes, pero esta vez prefiero hacerlo de esta manera.

Malos tiempos

Acabo de enterarme que han cerrado Canal Málaga y que sus 19 trabajadores se han ido a la calle. También en Punto Radio están recortando personal, mientras que en el Diario SUR prometen no tocar la plantilla. Hablo del grupo Vocento porque es el que conozco y en el que pasé más tiempo, y donde conservo algunos amigos. Al mismo tiempo, el antiguo becario de periodismo en la Oficina Económica de Miami (mi predecesor) me cuenta que la segunda fase de la beca no satisfizo a la mayoría, y que puede que el año que viene sea incluso peor. Por otro lado, un compañero del curso de Madrid que finalmente se quedó sin plaza me escribe un correo y me dice que todavía no encuentra trabajo, pese a que ha repartido su CV por todos lados. Si pensábamos que habíamos tocado fondo, parece bastante claro que nos equivocábamos.
Dicen que mal de muchos, consuelo de tontos, pero las noticias me llegan justo en una semana en la que estaba bastante desencantado con mi trabajo. Como se acercan las Fiestas todo está bastante parado, y hay muy pocas cosas que hacer. Supongo que pese a todo tengo que considerarme un privilegiado por tener un sueldo y un empleo.
Desde aquí, y aunque no sirva de mucho, quiero enviarles ánimos a los trabajadores de VOCENTO en Málaga que se han quedado sin trabajo (seguro que sólo temporalmente), y también al resto de compañeros de profesión que están teniendo problemas por la situación que atravesamos. Esperemos que los que están arriba y tienen que solucionarlo tengan un momento de lucidez y consigan sacarnos de aquí.

La "onuización" del FMI

Veamos: el primer ministro británico Gordon Brown dice que China y los países del Golfo tienen que aportar más a las instituciones financieras internacionales (FMI y Banco Mundial) por las elevadas reservas de dinero de que disponen y su peso en la economía mundial (10% en el caso de Pekín). Sin embargo, China sólo tiene el 3,66% de los votos en el FMI. Así que no había que ser un gran visionario para anticipar lo que la “nueva” potencia iba a pedir a cambio: mucho más peso dentro de las instituciones globales, lo que parece bastante lógico. Entonces:
-Es cuestión de tiempo que el nuevo Bretton Woods refleje la nueva realidad y dé a países como China, la India y Brasil un peso más acorde a su capacidad actual.
-Me pregunto: ¿Darle más peso a China se traducirá en mayores complicaciones en debates clave como suele pasar en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, donde Pekín y Moscú utilizan a menudo su poder de veto para bloquear cualquier decisión que les incomoda, aunque sea levemente? Yo me temo que va a traer muchos problemas y no sé hasta qué punto compensa, pero como no tengo ni idea…ya me contaréis vosotros.

Testigo del desastre

Día a día leemos que la crisis actual es la más grave desde la Gran Depresión, que el capitalismo tal y como lo conocíamos hasta hoy ha muerto, que el sistema financiero internacional se está reconfigurando....Y yo, que no soy banquero ni accionista, y que no le debo nada a ninguna institución financiera, veo con cierto regocijo lo que está pasando: el sábado me voy a Estados Unidos y voy a estar en el epicentro del terremoto. Quizás algún día en los manuales se estudie la actual crisis, y yo podré contar que estaba allí. Con esto también os digo, que como periodista que soy, os mantendré al tanto. Sólo espero no acabar como en la foto.......(Perdón por el pésimo fotomontaje, pero el diseño gráfico no es lo mío)

Curioso el mapita...

Todos sabemos que Estados Unidos es la primera potencia económica mundial, pero creo que muy pocos son conscientes de hasta qué punto esto es así. Probablemente las cosas hayan cambiado un poco desde que se elaboró este mapa, pero impresiona ver que California tenga el mismo PIB que Francia, Texas que Canadá o Nueva York que Brasil. En Florida, que es donde voy a vivir yo, el PIB es igual al de Corea.

Los economistas mienten

Tal vez lo único positivo que pueda sacarse de una crisis como la actual sea la enseñanza de que cualquier parecido entre lo que dice un manual de macroeconomía y la realidad es pura coincidencia. No es que yo, que prácticamente soy un analfabeto económico, me atreva a poner en duda la valía de los reputados académicos que elaboran esos libros, pero mi comentario viene a cuento del dato del último viernes sobre el cambio euro/dólar: ese día la divisa europea marcó un mínimo interanual respecto al billete verde cerrando a poco más de 1,42 dólares por euro.
Nuestro querido profesor Sandulli nos explicó durante el curso del CECO una cosa que podría deducirse con un poco de sentido común (por tanto, nuestro querido italiano no es el culpable): los que tienen dinero lo invierten donde pueden obtener mayores tipos de interés, por lo que si en Europa las tasas son el doble que en EEUU los inversores venderán sus dólares para invertir en Europa, con lo que aumenta la demanda de euros y por tanto su tipo de cambio. Esto es de hecho lo que ha estado pasando estos últimos años (sólo en parte, ya que habría que considerar muchos otros factores) y esto es lo que ha llevado a los actuales becarios en EEUU a vivir como auténticos reyes.
Sin embargo, la tendencia parece que comienza a invertirse después de que la crisis desembarcara de lleno en Europa. Pero todo este rollo viene a cuento de que el que creía sería mi mejor aliado en tierras americanas parece que ya no lo será tanto, lo que me lleva a revisar todos los días el cambio del dólar respecto al euro rezando para que éste no baje de 1,40. He intentado buscar previsiones de gente que realmente entiende de esto y la conclusión es que están más o menos como yo: no tienen ni idea de qué es lo que va a pasar, aunque intenten disfrazar sus dudas en su tradicional lenguaje oscuro y la presentación de “diferentes panoramas”. Será cuestión de esperar, pero desde luego que si yo tuviera euros (que no los tengo) ya estaría comprando dólares…

PD: ya he modificado la configuración del blog para que podáis dejar comentarios sin necesidad de estar registrados. Lo único que no se publicará hasta que yo no de el visto bueno así me evito de que cualquiera entre como anónimo y se ponga a insultar o ese tipo de cosas.